ただいま出張中　

１．キリンの生！

今日、現場の帰りにキリン生息地の近くを通りました。

首都ニアメイからドッソ州に向かう国道を南東に約55キロほど行ったところです。

野生のキリンが群をなしているのです。とは言いながら、そこら中にキリンがいるわけでもなく、また保護対象の動物でもあることから、一応はNGOが監視体制を取っているわけです。

国道沿いのとあるポイントには「キリンガイド」がたくさんいます。

車で止まると群がってきて、「オレオレ、オレが案内しちゃる！」、と主張するのです。ガイド達はその日のキリンの動向をきちんと押さえているので、2000CFA（約400円）ほどのガイド料を払うと、車の屋根に上がります。棒っきれを持って・・。

その棒で運転手に「あっちだこっちだ」と方向を指示するのです。車の屋根に乗るから遠くのキリンが見えるんだそうで・・。

国道から脇道に入って約20分くらい走ったでしょうか・・。

「いないんじゃないの・・」、とあきらめかけたとき、突然右側の木立のなかから、「ニョッキリ」、キリンさんの頭が出ているではありませんが！

「かわい～～～！」

いやぁ、本当に感激しました、「生キリン」。

思ったより身体の斑点が白っぽくて、本当にきれいでした。

それに動きがとっても大きくて、目の前を歩いていく様はまさに「ジュラシックパーク」の世界。

円山動物園で見るキリンとはワケが違う！　本当にすごいぞ生キリン。やはりキリンは生に限りますな！

いやぁ、本当にジュラシックパークの世界でした。でっかいなぁ、キリン！　思わず車からとびだしてしまいました。

現場踏査の帰り道、キリン生息地にさしかかる前に腹ごしらえ。左から運転手の「カール・ルイス」（に似ているので我々はそう呼んでいるニジェール人）、Ｉ谷君、Ｏさん。とにかく日差しが強いのでブッシュの陰でバケット・サンドを食べてます。要するにフランスパンにチーズとコンビーフとサバ缶なのですが・・。ま、これが旨いんですな、アウトドアでは・・。Ｉ谷君はモスリムの運転手達に「これは豚肉だ！」とか言ってコンビーフを食べさせまいとしましたが、あっさり食べ尽くされてしまいました。

	車の上にガイドを乗せます。ガイド君は棒を持って運転手に「右だ左だ」と方向を指示します。本当にキリンの行方を知っているのか知らないのか・・。でも、結果的にはキリンの居場所までまっしぐらでした。なかなかおもしろい商売ですな。キリン案内人。

キリンは我々が近づいても走って逃げたりしません。でも、なんとなく遠くに行ってしまうのです。そんなときはガイドのオニイチャンが「棒っきれ」を持ってキリンを「追い回して」我々の方に誘導してくれるのです。

2004年9月14日