20．「 夢の菜園」（その10）〜これが食べたかったんだよ！

今朝、トウモロコシを収穫した。茹でた、そして食べた・・・。うまかった！

見てください、　私の手のひらで輝くトウモロコシを！　

思えば、一昨年、春に庭にトウモロコシを植えたまま収穫前に海外出張・・。不在中に家族が食べてしまった。「おいしかったよ、お父さん！　すっごくおいしかった・・」、と娘から報告メールを受けた・・。

悔しかった・・。食いたかった、「手塩にかけたトウモロコシ・・・」、塩ゆでで・・。

それから、２年・・。毎日、毎日、トウモロコシを見守った。雨の日も、風の日も・・・。

「トウモロコシのヒゲ」を櫛でとかしてあげたいくらい、かわいく育てた。早く食べたいがために・・。

カウンターパート達、他の団員のみなさんと、ほんの少しずつだが食べて、おいしかった。

あんまり甘くはなくて、ちょっと茹ですぎだったが、それでも十分おいしかった。

池の灌漑でも、展示圃場でもない・・。ただ、ゆでトウキビが食べたかったのだから・・。

まずは、大成功である。

育てるのには時間がかかるが、食べるのは「一瞬の出来事」である。そして、食いカスの芯は即座にニワトリが駆け寄って食べてしまう・・。そして、その糞がまた肥料になる・・。

「おぉ、これが輪廻転生か・・」

引き続き、オクラもヘチマもなすもトマトも順調に育っている。オクラは１日おきに収穫している。今日は土曜日、カレーの日。きっとオクラカレーかな・・。

「お〜くらはみんな、生〜きている・・」、「おくらだ〜って・・」、鼻歌さえ軽やかなのだ。

圃場に吹く風もずいぶんと涼しくなってきた。管理をしているカウンターパートも作業員のおっちゃんも、黙々と畑仕事を続けている・・。やっぱり、農業ってすごいな・・・。

さて、トウモロコシを食べた今、次の目標は「垢こすり」である。　ヘチマで作るぞ、垢こすり。すでにヘチマ５本分、１ドルを支払い、「先物買い」をした私。あとひと月ちょっと。はたして、「タケオ製・垢こすり」を持ち帰ることができるだろうか？

2001年11月10日